Može li Arsenal napokon prekinuti svoju sušu važnih trofeja?
Arsenal pod Mikelom Artetom u samom je vrhu engleskog Premiershipa, a ima ambicija i u Ligi prvaka. No, na veliki trofej i dalje čeka još od 2004. godine.
Nema sumnje, Arsenal je jedan od najvećih engleskih klubova. Ima ukupno 13 naslova u elitnom rangu engleskog nogometa, što ga stavlja odmah iza Liverpoola i Manchester Uniteda na povijesnoj ljestvici. Istaknuo se između ostalog i osvajanjem Premiershipa bez ijedne izgubljene utakmice u sezoni 2001./02., što do danas nitko nije uspio ponoviti.
No, najveći uspjesi Arsenala danas su stari više od 20 godine. Naime, klub je posljednju titulu u Premier ligi osvojio 2004. godine. Doduše, ima naslov u FA Cupu iz 2020. godine i osvojeni Community Shield 2023. godine, no malotko danas te trofeje gleda na isti način kako na titulu prvaka Engleske ili na titulu prvaka Europe.
Arsenal to zadnjih godina na sve načine pokušava promijeniti. Doveden je trener Mikel Arteta kojem uprava vjeruje i ima za njega mnogo strpljenja. Momčad se pak pojačava iz sezone u sezonu te djeluje prilično moćno u posljednje vrijeme. No, velikog trofeja još uvijek nema i na Internetu danas trolovi opisuju Arsenal kao vječno drugoplasirani engleski klub.
Ipak, nova sezona probudila je novu nadu u sjevernom Londonu. Unatoč porazu od Liverpoola na Anfieldu Arsenal definitivno nije bez izgleda osvojiti prvo mjesto u Premiershipu. Svoje ambicije ima i u Ligi prvaka, u kojoj je posljednji put igrao u finalu još tamo davne 2005. godine.
Nikad širi igrački kadar na raspolaganju Arteti
Arsenal je značajno pojačao svoju momčad ovog ljeta. U napad je stigao moćni Viktor Gyökeres, Šveđanin koji je utrpao pregršt golova u dresu Sportinga prošle sezone. Zasad ne ponavlja isto u Premiershipu, ali koncept igre je drukčiji. Svejedno, možemo reći da se prilično dobro uklopio u novi kolektiv.
Doveden je i Eberechi Eze, ofenzivni veznjak koji je dugo bio ključna figura u igri Crystal Palacea. Za kreativnost se pak sada brine Martin Zubimendi, španjolski reprezentativac koji je pravi radnik i mnogo čini za čvrstinu svoje momčadi. Tu je i krilni napadač Noni Madueke koji je stigao iz Chelseaja, a branič Piero Hincapie dobro će doći obrani “topnika”.
Kad znamo da su ranije dovedeni Declan Rice i Martin Odegaard u sredinu terena, a Kai Havertz u napad te Riccardo Calafiori u obranu jasno je da Arteta još nikad nije imao tako širok kadar na raspolaganju. Tu je naravno i Bukayo Saka kao jedan od najboljih krilnih napadača na svijetu. Opasnost prijeti sa svih strana i sada je samo pitanje može li se Arsenal organizirati kako treba i pobjeđivati u serijama.
Rivali u Premiershipu pokazuju slabosti
Uspjeh u nogometu ne ovisi samo o kvaliteti neke momčadi, već i o stanju u kakvom je konkurencija. A rivali u Premiershipu u ovom trenutku izgledaju prilično ranjivo, što budi optimizam kod Arsenala.
Istina je, Liverpool je potrošio više od pola milijarde eura na pojačanja. Dovedeni su Alexander Isak, Florian Wirtz, Miloš Kerkez i Hugo Ekitike, no igra definitivno ne izgleda bolje nego prošle godine. Redsi su se nekoliko puta izvukli u sudačkoj nadoknadi na otvaranju sezone, ali nemoguće se tako čupati iz kola u kolo. U derbiju je doduše Liverpool pobijedio Arsenal na Anfieldu golom Dominika Szoboszlaija. Međutim, titula se u Premiershipu osvaja na malim utakmica, a tu Slotova momčad djeluje vrlo krhko.
Nije na svom vrhuncu niti Manchester City. Pep Guardiola je sa svojom momčadi otvorio prvenstvo porazima od Tottenhama i Brightona, a u derbiju s Arsenalom uspio je uzeti bod. Erling Haaland trpa golove kao u svojim najboljim danima, no ne prati ga ostatak tima. Nastavak je to krize iz prošle sezone. Nebesko plave se nikako ne može otpisati, ali ako ih “topnici” žele nadmašiti i uzeti krunu dojam je da je upravo ovo sezona u kojoj bi to trebali pokušati napraviti.
O ostalima ne treba pretjerano trošiti riječi. Manchester United je već godinama u kaosu, a Chelsea je djelovao obećavajuće ovog ljeta, ali rano je zaredao porazima. Tottenham pak nema kadar za najviše domete, a isto vrijedi za Newcastle i Aston Villu.
Kakve izglede kladionice daju Arsenalu?
Ako pitate online kladionice Arsenal je početkom listopada postao prvi favorit za osvajanje naslova. Kvota na njegovu titulu je 2.25, što je najniža koja je igračima ponuđena na “topnike” posljednjih godina.
Doduše, na početku sezone bookmakeri su favorizirali Liverpool pa se kvote uvijek mogu promijeniti. No, dojam je da Artetina momčad ima kadar, a i dovoljno dobro posloženu igru za pohod na prvo mjesto na koje čeka već 22 godine.
Ne zaboravimo niti Ligu prvaka, u kojoj je Arsenal dogurao sve do polufinala prošle sezone. Tamo kladionice nude koeficijent 7.00 na titulu londonskog kluba, a najveći favoriti su Barcelona i PSG na kojima ćete dobiti tečaj 6.50. Dakle, čak i u Europi Artetina družina spada među glavne kandidate za osvajanje najvažnijeg klupskog nogometnog trofeja.
U svakom slučaju, navijači Arsenala s mnogo će uzbuđenja pratiti utakmice koje slijede. Pred ekipom je još mnogo posla i morat će ostati na vrlo visokom nivou sve do svibnja. Svašta se još može promijeniti, ali uspjeh se čini bližim nego što se činio u posljednja dva desetljeća.
